La Unión Europea constituye el mayor espacio económico del mundo. Con más de 450 millones de habitantes y un producto interior bruto de 10,8 billones de euros en el años 2005, la Unión Europea, supera, en cifra de habitantes y potencia económica, al hasta ahora primer país del mundo, los Estados Unidos de América.

Paralelamente a estos hechos, el espacio económico europeo se caracteriza por su heterogeneidad. Los ingresos per cápita en los nuevos países miembros de Europa del Este, en términos generales, si sitúan entre un 40 y un 60% por debajo de la media de los países de la Europa de los 15. Pero también esos países del Este de Europa. están entre los de crecimiento más dinámico del todo el mundo conunos índices de incremento del producto interior bruto que van del 4 al 7% mientras que los antiguos miembros de la UniónEuropea crecen por termino medio con un índice de en torno al 2% al año. En comparación: en Asia, Japón sigue siendo la mayor potencia económica. Pero los demás países de Asia crecen con una enorme velocidad, de forma que la ventaja de Japón va decreciendo. Entre esos últimos países figura en primer lugar China con un crecimiento económico de alrededor del 10% al año. China, India, Corea han sido y continúan siendo los mercados emergentes de Asia.

El comercio mundial del mueble
En el marco de la avanzada globalización que se está operando en el mundo entero y de la apertura de los mercados nacionales, el mercado transfronterizo del mueble aumenta continuamente. Según los pronósticos de que se dispone actualmente, el comercio internacional del mueble crecerá de 82 miles de millones de $USA en el año 2005 a87 millones de $USA en el año 2007. Esta evolución nos muestra lo siguiente: las interconexiones comerciales a nivel mundial se están
incrementando; visto globalmente, cada vez se produce menos para el correspondiente mercado interior y cada más para la exportación. En este contexto, el mercado del mueble se hace cada vez más internacional y
el mundo cada vez más pequeño.

Los índices de crecimiento para el sector del mueble reciben impulsos adicionales gracias al crecimiento dinámico de los mercados emergentes. Según las previsiones de que disponemos actualmente, el consumo de muebles en 2007 tendrá los mayores índices de crecimiento en Rusia (+8%), China (+7%), India, Malasia, Vietnam y Ucrania (cada una con +6%).

La industria del mueble en Europa
Actualmente, Europa constituye el más importante mercado de muebles del mundo. El valor de la producción de la industria europea del mueble alcanzó en 005 la cifra de 93,8 miles de millones de euros lo que, en comparación con el año anterior, representa un aumento del 0,8%. Los mayores incrementos se producen especialmente en los países del Este de Europa, Austria y Holanda. En el resto de países se ha producido una estagnación de la producción o, en algunos casos, ligeros incrementos.

Las exportaciones de los fabricantes europeos de muebles se incrementaron el año pasado en un 3,2% para llegar a la cifra de 38.000 millones de euros. Con 9,3 miles de millones de euros, casi una cuarta parte de estas exportaciones estuvo dirigida a los países fuera de la Europa de los 25. El mercado comprador más importante continúa siendo el de los Estados Unidos de América, con un volumen de 2,1 miles de millos de euros, seguido por Suiza, con 1,5 miles de millones de euros, y Rusia con 907 miles de millones de euros. Sin embargo, estos mercados muestran una dinámica muy diferente: mientras que las exportaciones a los Estados Unidos se redujeron el año pasado en un 7,9%, las ventas en Rusia se incrementaron en un 19,1%.

En 2005, las importaciones de muebles de la Europa de los 25 se incrementaron claramente, en un 13,5% para llegar a la cifra de 10,3 miles de millones de euros. Las importaciones de muebles procedentes de China son las que, con un aumento del 37%, se han mostrado las más dinámicas. Con un valor de las importaciones de 3,7 miles de millones de euros, más de una tercera parte de todos los muebles importados de la Unión Europea han procedido de China. Las importaciones de otros países asiáticos como Indonesia, Malasia, Vietnam, Tailandia e Indicia, crecieron, con un 10%, de forma sensiblemente más lenta. Como resultado de todo lo dicho, el déficit del comercio exterior del mueble de la Unión Europea creció en 2005 hasta superar la cifra de 1.000 millones de euros.

La industria del mueble en Alemania
Dentro de Europa, Alemania es el país con el más importante mercado de muebles, puesto que cada alemán gasta anualmente alrededor de 500 euros para la decoración de su hogar. De esta cifra, alrededor de 360 euros están destinados a la compra de muebles. Con ello, Alemania si sitúa en cabeza en cuanto al consumo de muebles y productos de decoración a nivel mundial. Otra muestra de la importancia que los alemanes conceden a su hogar.

El desarrollo de la industria del mueble alemana da motivos para el optimismo. En el año 2005, el sector consiguió un volumen de ventas de 17,2 miles de millones de euros; en comparación con el año anterior, esto significa un incremento de un 1,9%. El año pasado, la industria alemana del mueble empleaba a cerca de 105.000 persona en 1.125 empresas.
También este año la industria alemana del mueble muestra importantes cifras de crecimiento. Sólo en el primer trimestre de 2006, las ventas se incrementaron en comparación con el mismo periodo del año anterior en un 7,7% para llegar a los 4,4 miles de millones de euros.

Si miramos los diferentes segmentos de la industria del mueble en 2005, se nos muestra la siguiente imagen: el mayor de todos ellos es el de los muebles modulares. Su ventas se situaron en el año 2005 en torno a los 5,9 miles de millones de euros. El índice de crecimiento en el primer trimestre de 2006 alcanzó el 9,8%. La producción de sillas y sillones es el segundo segmento por su tamaño, en él se consiguieron en 2005 unas cifras de ventas de 4,6 miles de millones de euros con una reducción en el primer trimestre de este año del 2,9%. El tercer mayor segmento por su tamaño dentro del sector de la industria del mueble alemana es el de la producción de muebles de cocina con unas ventas de 3,5 miles de millones de euros en el año 2005 y un satisfactorio incremento de la demanda de un 15,6% debido también al aumento que se ha operado en las licencias de construcción en el primer trimestre de este año. Gracias a la mayor demanda de muebles alemanes de oficina procedente del extranjero, este sector industrial ha tenido una evolución francamente positiva. Las ventas se situaron en 2005 en torno a los 2,3 miles de millones de euros; el incremento en el primer trimestre de 2006 alcanza un 14,1%. En último lugar figura la industria de colchones con unas ventas en 2005 de 920 millones y un índice de crecimiento en el primer trimestre de 2006 de 3,6%.

Pensamos que, después del positivo balance de lo ocurrido en el primer trimestre, en el año 2006 la industria alemana del mueble podrá conseguir un resultado total positivo. Calculamos que nuestro sector tendrá un crecimiento en torno al 2% situándonos con ello claramente por encima del incremento del producto interior bruto alemán que, previsiblemente,
se situará en el 1,5%. Con ello, el volumen total de ventas del sector
del mueble en el año 2006 se elevará a unos 17,5 miles de millones de euros.

Importaciones - Exportaciones
Los cada vez mayores éxitos de la industria del mueble alemana en el extranjero han hecho que la cuota de exportación en el año 2005 se haya incrementado hasta el 32%. Esto significa que esta cuota se ha duplicado en los últimos diez años, puesto que en 1996 si situaba todavía alrededor del 15%. En total, en el año 2005 se alcanzó un volumen en las exportaciones de 5,6 miles de millones de euros lo que representa un 5,9% más que en el año anterior.

El pasado año disminuyó claramente el déficit de la balanza comercial. Dado que las importaciones en 2005 sólo se elevaron en un 1,3% hasta los 6,8 miles de millones de euros, el superávit de las importaciones se redujo en un 15,2% en relación con el año anterior, quedando en la cifra de 1,2 miles de millones de euros.

Pensamos que en el presente año se va a mantener la tendencia positiva en las exportaciones. En el caso de que las exportaciones de muebles
crezcan como el año pasado en un 5,9%, su volumen alcanzará en 2006 la cifra de 5,9 miles de millones de euros. También esperamos que este año se incrementen las importaciones de muebles, dado que el mercado interior se ha reanimado claramente en términos generales. Los alemanes gastan otra vez más dinero en muebles y en productos para la decoración, lo que abre buenas posibilidades tanto para los fabricantes alemanes como para los exportadores extranjeros. Partiendo de un incremento de la capacidad de compras dentro de Alemania deun 10% en el primer trimestre de 2006, hasta finales de año se podría alcanzar en total una cifra de importaciones de 7,56 miles de millones de euros.

El mercado principal de los muebles alemanes en el extranjero continúa siendo Europa Occidental. De la cifra total de exportaciones de muebles el año pasado, un 64% tuvo su destino en los países miembros de la antigua Unión Europea (UE delos 15). Los nuevos países miembros de la UE están adquiriendo también cada vez más importancia -aunque a otro nivel- para nosotros. Estos países no sólo son aprovechados por nuestros fabricantes como sede adicional de factorías de producción sino también como mercado del mañana - o por lo menos del pasado mañana - para la venta de nuestros muebles.

Un aspecto cada vez más importante en las exportaciones de muebles alemanes es el campo de las construcciones no destinadas a la vivienda. Por ello, nos satisface el que la Imm cologne esté resultando cada vez más atractiva para arquitectos,promotores de obras, compradores internacionales, gracias a la oferta más profesional en este campo que se ofrece en el certamen. Ofertas e ideas para equipamiento de hoteles, muebles para hostelería o, por ejemplo, interior de aeropuertos constituyen un atractivo adicional para estos visitantes profesionales. Ya sólo la industria alemana del mueble consigue actualmente en este importante sector que está en continuo crecimiento, alrededor de 650 millones de euros de ventas anuales sólo dentro del país.

Tendencias en el habitat
La globalización, el envejecimiento de la población así como la necesidad de independencia e individualidad son los caracteres que expresan las modificaciones que se están operando en nuestra sociedad y que están cambiando cada vez más las formas tradicionales de vida. Lo mismo ocurre con nuestros hábitats. Antes era la vivienda, hoy nuestro habitat es el lugar en el que nos queremos realizar. Los investigadores de tendencias lo llaman “homing” y con ello expresan la vuelta a las cuatro paredes propias donde uno se encuentra especialmente a gusto y cómodo. Por ello, con el hábitat ha surgido en los últimos años un mercado que va a seguir desarrollándose en el futuro. Los accesorios para la vivienda, por ejemplo, se han hecho más importantes puesto que con ellos se pueden conseguir nuevos acentos en el ambiente. Lo que un
día fue nuestra vivienda serán en el futuro un lugar que exigirá dedicación y planteará necesidades puesto que este nuevo hábitat se configurará a conciencia como resultado de un minucioso planteamiento previo. Para ello se necesitarán gran cantidad de nuevos productos, ideas y servicios.

También la oferta de los fabricantes de muebles está aumentando continuamente. La demanda de muebles individuales, de prácticamente piezas únicas que se pueden obtener gracias a la enorme variedad que
presenta la oferta existente en el mercado. Hoy en día, al adquirir un sofá, los compradores pueden elegir entre, por ejemplo, diferentes niveles de altura de los asientos, entre cientos de telas diferentes para el tapizado, entre patas metálicas o de madera, etc., etc. El tema del diseño está viviendo también grandes impulsos en cuanto a la variedad de estilos. Los más pequeños productos de consumo como, por ejemplo, los cepillos de dientes o los cuchillos para cortar el pan, son diseñados por profesionales, lo mismo que los automóviles o los muebles.

Actualmente se demanda mucho más que antes que los diseños de los muebles sean buenos e individuales. El gran número de programas de televisión existentes en Alemania dedicados al asesoramiento en temas de decoración para escoger los muebles adecuados constituye un claro exponente del valor que se concede actualmente al hábitat. Las características que se exigen hoy en día a los muebles están vinculadas a la forma flexible en que se vive actualmente. Si antes se necesitaba una cocina encastrable para media vida, hoy se demandan muebles modulares que se puedan adaptar rápidamente a las cambiantes características de la vivienda.

Si antes se buscaba un armario de pared que no se iba a mover de sitio en treinta años, hoy se demandan paramentos que integren armónicamente las pantallas de plasma. Cada vez se venden más los muebles que ofrecen la posibilidad de ser montados, desmontados y transportados fácilmente, no sólo para cuando uno se muda de casa sino
también para los cambios dentro de la misma vivienda pues la reformas y las modificaciones en la decoración son muy frecuentes. Por ello, por ejemplo, no resulta extraño que el puff en sus diferentes formas vuelva a ser un éxito de ventas. Hoy en día se lleva consigo a cualquier sitio donde uno se vaya a sentar. En los años 70 estos asientos se adquirían por la atracción de sus formas orgánicas y modernas así como por sus llamativos colores. Hoy en día, estas características constituyen sólo un valor añadido. De este sencillo ejemplo se desprende además el hecho de que los muebles tienen que ofrecer soluciones y no limitarse a ser productos que sirvan sólo para sentarse o para guardar cosas. En la mayoría de los casos, actualmente los muebles cumplen diferentes objetivos y tienen funciones dobles o triples.

Así, por ejemplo, un armario para los zapatos puede estar previsto en su pared posterior de un espejo, el sillón para la televisión puede tener incorporado un sistema de masaje o un sofá puede servir también como cama para que puedan dormir los invitados. Los muebles modernos tienen que ofrecer comodidad y tener una estética agradable pero, además, han de ser funcionales y efectivos.

fuente: Mueble Tapizado